Of mensen na hun dood naar de hemel gaan, is voor velen nog verre van zeker. Niet omdat God ons die kans niet geeft, maar omdat mensen hem nog lang niet altijd weten te grijpen. Desondanks steekt er bij zo’n beetje ieder sterfgeval opnieuw het verhaal de kop op dat de overledene nu vast en zeker in de hemel is, rust gevonden heeft, een sterretje is of wat voor rooskleurig verhaal dan ook. Dat is echter kansberekeningstechnisch een onmogelijkheid.
Waarom houden we zo vast aan het idee dat iedereen (die goed doet) naar de hemel gaat? De hemel is Gods woonplaats, maar velen kennen de Eigenaar niet. Waarom geloven we dan toch dat we er recht op hebben? Het zal enerzijds te maken hebben met het sussen van onze eigen angst voor de dood. Anderzijds met het feit dat we zonder kennis van Gods Woord (de Bijbel) simpelweg geen antwoorden hebben op de vele, vele vragen die we kunnen hebben rondom leven en dood. Uit onwetendheid gaan we dan maar gewoon uit van het meest gunstige scenario. Struisvogelpolitiek.
De Bijbel spreekt echter heel duidelijk van een weg van het leven en een weg van de dood. En welke kiezen we? Kiezen we de brede weg die de massa bijna automatisch volgt en die onherroepelijk eindigt in eeuwige duisternis? Of kiezen we heel bewust om een andere weg te gaan, meestal tegen de stroom in en door de smalle poort die eindigt in eeuwig leven in de hemel? Het is óf het een óf het ander. Je kan maar twee kanten op.
Dat de hemel iets te maken heeft met (geloven in) God, dat snappen de meeste mensen wel. Het ding is alleen dat puur en alleen dit besef je nog geen toegang tot de hemel verschaft. Ja, het is een belangrijke eerste stap, maar de woorden “Ik geloof in God” zijn vaak nog niet veel meer dan een verstandelijk erkennen dat er vast iets moet zijn als een god. En daarbij, het feit dat we iets een god of God noemen, maakt nog niet dat het ook daadwerkelijk God is. Met praatjes alleen eindig je niet aan de positieve kant van de streep.
Waar het wel om gaat, is dat je je woorden kracht bij zet met daden. En dan natuurlijk wel van de rechtvaardige soort. Echt geloof in de enige levende God moet als logisch gevolg hebben dat je ‘leven voor jezelf’ opgeeft. In plaats daarvan ga je Jezus volgen. Je volgt Hem na in hoe Hij Zijn leven op aarde leefde. Je kiest er bewust voor om niet langer zelf het centrum van je bestaan te zijn, maar je geeft die eer aan Jezus – uit diep ontzag en pure dankbaarheid.
“Ik ben met Christus gekruisigd; en niet meer ik leef, maar Christus leeft in mij; en voor zover ik nu in het vlees leef [in mijn aardse lichaam], leef ik door het geloof in de Zoon van God, Die mij heeft liefgehad en Zichzelf voor mij heeft overgegeven.”
(Galaten 2:20)
Zo ben ook ik niet langer van mezelf, en gelukkig maar, want anders zou ik er gegarandeerd opnieuw een puinhoop van maken. Ik ben van Hem Die Zijn leven voor mij gaf, zodat mijn zonden mij vergeven zijn en ik nu door Zijn genade (en Zijn genade alleen!) recht voor God kan staan.
Als Jezus dus zegt: “Niet oké, stop daarmee”, dan stop ik, al moet ik daarvoor het gevecht aangaan met mijn eigen ziel. Mijn wil móet zich buigen voor Gods wil. Als Hij zegt: “Ik wil dat je dit voor Me doet”, dan ga ik daarnaar luisteren, al moet ik mijn ziel eerst honderd keer vertellen dat het moet stoppen met jammeren en zielig doen. Als Jezus stierf voor mij, dan moeten mijn gejammer, mijn zelfmedelijden, mijn ego, mijn “kan ik niet” en “durf ik niet” ook dood. Ja, je hoort me goed: dood!
Geloof hoort dus altijd samen te gaan met oprechte bekering en gewillig gehoorzamen; gehoorzamen aan wat God in de Bijbel heeft laten optekenen als Zijn wil voor ons, en gehoorzamen aan wat Hij door Zijn Heilige Geest dagelijks tot ons persoonlijk spreekt. Door de Heilige Geest kan iedere wedergeboren Geest-vervulde christen gelukkig uit eerste hand weten wat goed en fout is. Dat staat niet open voor discussie of onderhandeling. Ook als we iets niet snappen met ons pindabrein, ook dan gehoorzamen we. Gewoon omdat we erkennen dat God het ALTIJD het beste weet. Elke andere zienswijze is rebellie.
Jezus zegt van Zichzelf dat Hij de Weg, de Waarheid en het Leven is. Daarin zit voor ons allemaal een belangrijke sleutel. Als je Hem niet alleen aanhoort, maar ook echt gelooft, dan betekent dat dat je 1. die Weg (Jezus) met intentie volgt, dat je 2. gelooft dat de Bijbel van kaft tot kaft waar is (en dus handel je ernaar) en dat 3. jouw leven uiteindelijk één groot getuigenis zal zijn van dat Jezus de absolute nummer 1 in jouw leven is. Als je het werkelijk serieus meent met God, dan moet dit zichtbaar worden.
Waarom kunnen we nog meer weten dat geloven alleen niet genoeg is? Geloven in Jezus maar ondertussen Zijn autoriteit en gezag niet aanvaarden, Hem niet gehoorzamen (omdat jij het beter weet) en proberen om zelf op Gods troon te gaan zitten, is precies wat de duivel ook deed. En wat is er van hem terecht gekomen? Precies, hij heeft voorgoed zijn toegang tot de hemel verspeeld. Hij is met een noodvaart de hemel uitgeknikkerd. Een gevalletje ‘Ga direct naar de gevangenis. U gaat niet langs start.’ Dus als de duivel al zijn hemelpunten verspeelde, waarom zouden wij dan punten scoren als we zijn beroerde voorbeeld volgen?
De grote uitdaging voor de mensheid nu is dat de duivel een verleider, een aartsleugenaar en een mensenmoordenaar pur sang is, maar dat hij bij velen nog onder de radar doorgaat. We moeten dus heel scherp zijn. Zijn motto is namelijk: ik niet naar de hemel, dan jij ook niet! De duivel haat God en daarom ook mensen, die stuk voor stuk door God Zelf gemaakt zijn naar Zijn evenbeeld. Hij neemt wraak op God door zoveel mogelijk mensen in zijn down fall mee te sleuren.
Een van zijn strategieën? “Je mag in God geloven, liever natuurlijk in een dode afgod, maar als het dan toch persé Jezus moet zijn – luister goed! – dan gaan ‘we’ Hem NIET gehoorzamen, we gaan NIET voor Hem buigen en doe vooral lekker waar JIJ ZELF zin in hebt. Het is jóuw leven. Niemand die jou iets maken kan. En God is liefde en liefde tolereert alles. Dus wat kan God anders doen dan applaudisseren voor jou? Je bent geweldig! Gewoon lekker leven en laten leven. Vrijheid blijheid. No worries!” Komt het bekend voor?
We hebben van God allemaal een vrije wil gekregen en Hij gaat jou en mij dan ook niet verhinderen om naar deze onzin te luisteren. We mogen besluiten wat we willen, zelfs als dat heulen met de vijand is. Als wij alle waarheid waarmee God ons een leven lang omringt, keihard blijven afwijzen, dan mag dan. Als we onze ogen gesloten willen houden voor het feit dat heel de schepping getuigt van Gods grootheid en creativiteit, prima. Als we liever geloven dat er aan ons niets mankeert en we liever achter een leugenaar aan naar de hel gaan dan dat we in nederigheid een beroep doen op Gods genade voor vergeving van een veelheid aan fouten, dan mag dat ook. Het heeft onomkeerbare consequenties, maar als dat is wat we verkiezen…
Als we daarentegen het besluit nemen om bij God te willen horen, dan vraagt God wel toewijding van ons. Geloven moet samengaan met bekering en gehoorzamen. Johannes de Doper zei het zo treffend: “Hij moet groter worden en ik kleiner” (Joh 3:30). We moeten ons afkeren van ons oude leven waarin het vaak om ik-ik-ik draait en vervolgens doen wat God van ons vraagt. Niet als een slaaf, maar als een geliefde zoon of dochter van de Allerhoogste die erop vertrouwt dat zijn of haar hemelse Papa het gewoon het allerbeste weet. Hij weet wat goed is, wat nodig is en wat leidt tot ultieme vervulling.
Jezus volgen is de beste keuze die je ooit kan maken. Never a dull moment als je samenwerkt met de Allerhoogste. En het wordt alleen maar beter en beter en beter. Met Jezus samen ben je namelijk de kop en niet de staart. Je gaat uitsluitend omhoog en niet naar beneden. Alleen met Jezus samen kan je ontdekken wie je diep van binnen werkelijk bent. Hij is immers je Maker. Alleen met Jezus ga je ontdekken wat jouw roeping en bestemming is. Hét plan voor jouw leven is namelijk Zijn plan. En alleen met Jezus samen ga je de wedloop van het leven met succes afronden.
En ja, het kost je wat! Maar wat je zal verliezen, dat kan je sowieso maar beter zo snel mogelijk zien te lozen. Je bent uiteindelijk veel en veel beter af als je kwijt bent wat je in je oude leven zonder Jezus nog met man en macht wilde vasthouden.
Dank je wel voor weer een fantastische blog!